রাজশাহী সিটি করপোরেশন (রাসিক) নির্বাচনে শান্তিপূর্ণভাবে ভোট গ্রহণ চলছে। বুধবার (২১ জুন) সকাল ৮টা থেকে ভোট গ্রহণ শুরু হয়, যা চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত। তবে ১৫৫টি ভোটকেন্দ্রের অর্ধেক কেন্দ্রেই নিজেদের এজেন্ট দিতে পারেনি জাতীয় পার্টি মনোনীত লাঙ্গল প্রতীকের প্রার্থী সাইফুল ইসলাম স্বপন।
বুধবার সকাল সাড়ে ১০টার দিকে নগরীর ১৬ নম্বর ওয়ার্ডের আটকশি হাইস্কুল কেন্দ্রে ভোট দিতে এসে এসব কথা বলেন সাইফুল ইসলাম স্বপন।
স্বপন বলেন, “সকালে ভোট শুরুর দিকে কয়েকটি কেন্দ্রে আমার এজেন্ট প্রবেশে বাধা দেওয়া হয়েছিল। পরে প্রশাসনের সহায়তায় এজেন্ট প্রবেশের ব্যবস্থা করা হয়। তবে সব কেন্দ্রে এজেন্ট রাখার প্রয়োজন মনে করিনি। আমার নিজের কেন্দ্রে এজেন্ট রাখার দরকার কি? সব মিলিয়ে ৭০/৭২টির মতো কেন্দ্রে এজেন্ট রাখা হয়েছে।”
ইভিএমের সমালোচনা করে স্বপন বলেন, “আমরা শুরু থেকেই ইভিএমে ভোট গ্রহণের পরিবর্তে ব্যালট পেপারের দাবি জানিয়েছি। আজকেও অনেকে ভোট দিতে বিড়ম্বনার শিকার হয়েছেন। অনেক জায়গায় ভোট প্রদানে বিলম্ব হচ্ছে।”
উল্লেখ্য, বুধবার সকাল ৮টা থেকে নগরীর ৩০টি ওয়ার্ডে একযোগে চলছে ভোট গ্রহণ। তবে এবারই প্রথম রাসিকের সব কেন্দ্রে ইভিএম পদ্ধতিতে ভোট গ্রহণ চলছে।
রাসিক নির্বাচনে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটন (নৌকা), জাতীয় পার্টি (জাপা) মনোনীত সাইফুল ইসলাম স্বপন (লাঙ্গল), ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ মনোনীত মাওলানা মুরশিদ আলম ফারুকী (হাতপাখা) ও জাকের পার্টি মনোনীত লতিফ আনোয়ার (গোলাপফুল)।
এ ছাড়া ২৯টি সাধারণ ওয়ার্ডে কাউন্সিলর পদে ১১১ জন ও ১০টি সংরক্ষিত আসনে মহিলা কাউন্সিলর হিসেবে লড়ছেন ৪৬ জন প্রার্থী। মোট ভোটার রয়েছেন ৩ লাখ ৫১ হাজার ৯৮২ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৭১ হাজার ১৬৭ জন। আর নারী ভোটার ১ লাখ ৮০ হাজার ৮০৯ জন। এ ছাড়া তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার ৬ জন। এবার নতুন ভোটারের সংখ্যা ৩০ হাজার ১৫৭ জন।
