নওগাঁয় বীজসহ কৃষি উপকরণের দাম বেশি হলেও ভালো দামের আশায় এবার রেকর্ড পরিমাণ জমিতে আলু চাষ করা হয়েছে। অনুকূল আবহাওয়ায় চাষিরা ভালো ফলনের আশা করলেও ক্ষেতে দেখা দিয়েছে কাণ্ড পঁচাসহ নানা রোগবালাই। এতে বাড়তি পরিচর্যা করতে উপকরণের দাম বাড়ায় আলুর উৎপাদন ব্যয় নিয়ে কপালে পড়েছে চিন্তার ভাজ।
বিগত বছরে আলুর দাম ভালো পাওয়ায় চলতি রবি মৌসুমে স্বল্প মেয়াদি ফসল হিসেবে জেলার কৃষকরা এবার আলু চাষে ঝুঁকে পড়েন। এ কারণে এবার রেকর্ড পরিমাণ জমিতে আলুর আবাদ হয়েছে। এবার জেলায় ২১ হাজার ২৪০ হেক্টর জমিতে আলু চাষ হয়েছে।
কৃষি অফিসের তথ্যমতে, বিগত বছরগুলোর তুলনায় এবারই প্রথম এত বেশি জমিতে আলু চাষ হয়েছে। বীজ, সারসহ কৃষি উপকরণের দাম আলু চাষে ব্যয়ও বেড়েছে। তার ওপর আলু ক্ষেতে রোগবালাই দেখা দেওয়ায় বাড়তি পরিচর্চা করছে কৃষকরা। বাজারে আগাম জাতের উৎপাদিত আলুর সরবরাহ ভালো থাকায় আলুর দামও অনেক কমে এসেছে।
জেলার মান্দা, আত্রাই, রানীনগর, নিয়ামতপুর, বদলগাছী ও মহাদেবপুরসহ আরও কয়েকটি উপজেলার মাঠে আগাম জাতের আলু তোলায় ব্যস্ত সময় পার করছেন চাষিরা। বাজারে আলুর চাহিদা থাকায় উৎপাদিত আলু জমি থেকেই পাইকারের কাছে বিক্রি করছেন অনেক কৃষক।
এবার পাকড়ি, এস্টারিক্স, কারেজ, কার্ডিনাল, ডায়মন্ড, গ্র্যানোলাসহ ৩০ জাতের আলু চাষ হয় নওগাঁয়। বাজারে আলু বীজ, সারসহ নানা উপকরণের দাম বাড়ায় আলু উৎপাদন ব্যয়ও বেড়েছে। তার ওপর ক্ষেতে লাগানো আলুর ফলন ও বাজার দর ভালো পাওয়ার আশা করলেও আলু ক্ষেতে রোগবালাই ও বাজার দর কমে যাওয়ায় কিছুটা দুশ্চিন্তায় চাষিরা।
