শ্রীলঙ্কায় অর্থনৈতিক সংকটের জেরে রাজনৈতিক পরিস্থিতিও সংকটময় অবস্থা বিরাজ করছে। তবুও আসন্ন এশিয়া কাপ আয়োজনে বদ্ধপরিকর ছিল দেশটি। অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তান সিরিজ আয়োজন করে তার প্রমাণও দিয়েছে তারা। তবে দেশের এমন সংকটময় অবস্থায় এই টুর্নামেন্ট আয়োজন থেকে সরে গেল শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)।
বুধবার (২০ জুলাই) এসএলসি আনুষ্ঠানিকভাবে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলকে (এসিসি) টুর্নামেন্টের আয়োজন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে। একই সাথে শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া ফ্রাঞ্চাইজি লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগও (এলপিএল) স্থগিত করে দিয়েছে।
এসিসি জানিয়েছে, ‘‘শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট জানিয়েছে যে, তাদের দেশের বর্তমান রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতির কারণে, বিশেষ করে যখন বৈদেশিক মুদ্রার বিষয়ে উদ্বিগ্ন, তখন দেশে ছয় দলের এই বড় ইভেন্টটি আয়োজন করা তাদের পক্ষে সম্ভব হচ্ছে না।’’
এদিকে শ্রীলঙ্কান বোর্ডের তরফ থেকে মধ্যপ্রাচ্যের দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাত বা অন্য কোনও দেশে টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে চাওয়ার কথা বলা হয়েছে। ফলে কোন দেশে এবারের এশিয়া কাপ হচ্ছে তা এখনও নিশ্চিত না।
আগামী অক্টোবর মাসে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তার আগে আগস্ট-সেপ্টেম্বর মাসে এশিয়া কাপ হওয়ার কথা রয়েছে। এসিসি আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই এই টুর্নামেন্টের সূচি ও ভেন্যু জানাবে।
শ্রীলঙ্কা বোর্ডের পক্ষ থেকে অবশ্য বলা হয়েছে, ‘সংযুক্ত আরব আমিরাত চূড়ান্ত বিকল্প ভেন্যু নয়। ভারতের পাশাপাশি অন্য কোনো দেশেও এই টুর্নামেন্ট খেলা হতে পারে। কারণ এসিসি এবং শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটকে প্রথমে এমিরেটস ক্রিকেট বোর্ডের কর্মকর্তাদের সঙ্গে টুর্নামেন্ট আয়োজনের চূড়ান্ত অনুমোদনের জন্য কথা বলতে হবে।’
সেক্ষেত্রে কোনো কারণে আরব আমিরাতে এশিয়া কাপ স্থানান্তর করা না গেলে জোর সম্ভাবনা রয়েছে বাংলাদেশের। বাংলাদেশ এর আগে ২০১২ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত টানা তিন আসর এশিয়া কাপের আয়োজন করেছিল। ২০১৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও সফলভাবে আয়োজন করেছিল লাল-সবুজের দেশটি।