আগামী ২৭ আগস্ট থেকে ১১ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার মাটিতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে এবারের এশিয়া কাপ। কিন্তু শ্রীলঙ্কার চলমান অর্থনৈতিক সংকটের জেরে রাজনৈতিক পরিস্থিতি দিন দিন কঠিন হচ্ছে। ফলে নিরাপত্তা কারণে মাস দেড়েক পর আয়োজিত এশিয়া কাপ দ্বীপরাষ্ট্রটিতে আয়োজন প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে।
এদিকে ভারতের বেশকিছু গণমাধ্যমের খবর, শ্রীলঙ্কায় বাস্তবতার পরিপ্রেক্ষিতে এশিয়া কাপ আয়োজন করা সম্ভব নাও হতে পারে। সে ক্ষেত্রে বিকল্প ভেন্যু হিসেবে বাংলাদেশই সবার চেয়ে এগিয়ে রয়েছে।
সেই খবরে আরও বলা হয়েছে, এশিয়া কাপ আয়োজনের ব্যপারে বাংলাদেশকে নাকি প্রস্তুত থাকতে বলা হয়েছে। তবে, এই বিষয়ে কিছুই জানে না বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরী সুজন গণমাধ্যমে জানিয়েছেন, এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল থেকে এ ধরনের কোনো বার্তা তাদের কাছে আসেনি।
তিনি আরও বলেন, ‘‘শ্রীলঙ্কায় যে এশিয়া কাপ হবে না তেমন কোনো খবর আমাদের জানা নেই। আমাদেরকে প্রস্তুতি নিতে বলা হয়েছে বলে যে ধরনের খবর ভারতীয় মিডিয়ায় এসেছে, তাও আমরা অবগত না। কারণ, এসিসির কাছ থেকে এমন কোনো বার্তাও আমরা পাইনি।’’
বিসিবির এই কর্মকর্তার ধারণা, হয়তো পুরনো খবরকেই নতুন করে সামনে আনা হয়েছে। কেননা এশিয়া কাপ আয়োজনের জন্য এর আগে বিসিবির পক্ষ থেকে প্রস্তাব দেয়া হয়েছিল; কিন্তু সব আনুষ্ঠানিকতা শেষে শ্রীলঙ্কাতেই এবারের আসর আয়োজনের জন্য চূড়ান্ত করা হয়েছে।
আবার শ্রীলঙ্কার রাজনৈতিক পরিস্থিতি যতই খারাপ হোক, এরই মধ্যে সেখানে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল তাদের সফর সফলভাবে শেষ করেছে। আবার পাকিস্তান ক্রিকেট দলও সেখানে অবস্থান করছে এবং এই পরিস্থিতির মধ্যে ক্রিকেট সিরিজের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। শুধু তাই নয়, ভারতীয় নারী ক্রিকেট দলও সফর করছে সেখানে। সুতরাং, বোঝাই যাচ্ছে- রাজনৈতিক পরিস্থিতি খারাপ হলেও তার কোনো আঁচ দেশটির ক্রিকেটে পড়েনি।
তবুও, দেশটির পরিস্থিতি যদি দিন দিন খারাপ হতে থাকে, কোনো ধরনের ক্রিকেটই সেখানে আয়োজন সম্ভব না হয় এবং ভারতীয় দল যদি সেখানে যেতে অনীহা প্রকাশ করে, তখন এসিসি বিকল্প ভাবনা ভাবতে পারে। সে ক্ষেত্রে বাংলাদেশই সম্ভাব্য বিকল্প হতে পারে।
এর আগে ২০১২ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত টানা তিন আসর এশিয়া কাপের আয়োজন করেছিল বাংলাদেশ। এছাড়া ২০১৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সফল আয়োজক ছিল লাল-সবুজের দেশটি। তাই বাংলাদেশ এই তালিকায় সবচেয়ে এগিয়ে রয়েছে।
এবারের এশিয়া কাপে বাংলাদেশ ছাড়াও শ্রীলঙ্কা, ভারত, পাকিস্তান এবং আফগানিস্তান খেলবে। এছাড়া সংযুক্ত আরব আমিরাত, কুয়েত, সিঙ্গাপুর ও হংকং বাছাইপর্ব পার করে একটি দল টুর্নামেন্টের মূল পর্বে খেলবে।