ইউক্রেনে রাশিয়ার সামরিক আগ্রাসনের জেরে ইংলিশ জায়ান্ট চেলসির রুশ মালিক রোমান আব্রামোভিচের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল যুক্তরাজ্য সরকার। তার সম্পদ জব্দের পাশাপাশি যুক্তরাজ্য ভ্রমণেও নিষেধাজ্ঞা দেয়া হয় এই ধনকুবেরের ওপর। এমন কঠিন অবস্থার মধ্যেই চেলসির অন্যতম পৃষ্ঠপোষক মোবাইল ফোন কোম্পানি ‘থ্রি’ও তাদের স্পনসর চুক্তি সাময়িকভাবে বাতিল করেছে।
রোমান আব্রামোভিচের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারির পর পরই স্পনসর চুক্তি থেকেও সরে দাঁড়ায় প্রতিষ্ঠানটি। কোম্পানিটির এক কর্মকর্তা দ্য গার্ডিয়ানকে জানিয়েছেন, ‘‘যুক্তরাজ্য সরকারের এমন উদ্যোগের পর আমরা চেলসি ফুটবল ক্লাবকে সাময়িকভাবে চুক্তি বাতিলের বিষয়টি অনুরোধ করেছি। পরবর্তী ঘোষণা না আসা পর্যন্ত আমরা চাই ক্লাবের জার্সিতে আমাদের লোগো যাতে না থাকে।’‘
এভাবে পৃষ্ঠপোষকদের হারাতে থাকলে অর্থনৈতিক সংকটে পড়ে ক্লাবের ভবিষ্যৎ শঙ্কায় পড়তে পারে। তবে খেলতে কোনো বাধা নাই চেলসির। যুক্তরাজ্যের নিয়মানুযায়ী খেলা চালিয়ে যেতে পারবে বর্তমান ইউরোপ সেরা ও ক্লাব বিশ্বকাপের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।
এদিকে কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে জয় পেয়েছে অল ব্লুজরা। গতরাতে মেসন মাউন্ট, কাই হার্ভেটজ ও ও ট্রেভো চালোবারর গোলে নরউইচকে ৩-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়েছে টমাস টুখেলের দল।
এ জয়ে লিগে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির থেকে ১৩ পয়েন্ট পিছিয়ে তিন নম্বরে অবস্থান করছে চেলসি। দুইয়ে থাকা লিভারপুলের সঙ্গে ব্যবধান ৭ পয়েন্টের। ২৭ ম্যাচে ৫৬ পয়েন্ট নিয়ে তিনে অবস্থান করছে তারা। ৬৩ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে লিভারপুল। এক ম্যাচ বেশি খেলে ৬৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ম্যানচেস্টার সিটি।