চলতি অ্যাশেজে ইংলিশদের দুঃসময় যেন কাটছেই না। প্রথম দুই টেস্ট হারের পর মেলবোর্নে এসেও সেই বিবর্ণ ইংল্যান্ডেরই দেখা মিলল। সিরিজের তৃতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে মাত্র ১৮৫ রানে গুটিয়ে গেল জো রুটের দল।
রোববার (২৬ ডিসেম্বর) টস হেরে ব্যাটিং পায় ইংল্যান্ড। কিন্তু ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের তোপের মুখে পড়ে মাত্র ৬৫.১ ওভার টিকতে পারে তারা।
দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৫০ রান করেন অধিনায়ক রুট। এছাড়া জনি বেয়ারস্টো ৩৫, বেন স্টোকস ২৫ ও ওলি রবিনসন ২২ রান করেন। ইংলিশদের ওপেনিং জুটির দুর্দশা মেলবোর্নে এসেও কাটেনি। মাত্রা ১১ বল স্থায়ী ছিল হাসিব মাহমুদ ও জ্যাক ক্রাউলির জুটিটি। হাসিব রানের খাতা খোলার আগেই প্যাট কামিন্সের শিকার হন। অন্যদিকে ক্রাউলি ১২ রান করে সেই কামিন্সের বলেই সাজঘরে ফেরেন।
এদিকে অস্ট্রেলিয়ার সব বোলারই উইকেট ভাগাভাগি করে নিয়েছেন। তিনটি করে নিয়েছেন কামিন্স ও নাথান লায়ন। অন্যদিকে মিচেল স্টার্ক ২টি এবং স্কট বোল্যান্ড ও ক্যামেরন গ্রিন নিয়েছেন একটি করে উইকেট।
এদিকে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ১ উইকেটে ৬১ রান করে দিন শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। মার্কাস হ্যারিস ২০* রানে ও নাইট ওয়াচম্যান নাথান লায়ন ০* রানে অপরাজিত আছেন। ডেভিড ওয়ার্নার ব্যক্তিগত ৩৮ রানে জেমস অ্যান্ডারসনের শিকার হয়ে মাঠ ছাড়েন।