ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে পুরানো দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যকার অ্যাশেজ কড়া নাড়ছে দরজায়। আগামী ৮ ডিসেম্বর থেকে শুরু হবে জমজমাট এই আসরটি। তবে শুরুর আগেই করোনা সংক্রান্ত বিধিনিষেধের কারণে সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্টের ভেন্যু বদলে গেল। পঞ্চম টেস্টের ভেন্যু পার্থ থেকে সরানো হলো। এই তথ্যটি নিশ্চিত করেছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সিইও নিক হকলে।
অজি ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহী নিক হকলে বলেন, ‘সর্বশেষ কয়েক মাসে পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার সরকার, সকল এজেন্সি এবং পার্থ স্টেডিয়াম কর্তৃপক্ষের প্রচেষ্টাকে আমরা সম্মান জানাচ্ছি। তবে খুবই হতাশা হয়ে জানাতে হচ্ছে যে পার্থে পঞ্চম টেস্ট আয়োজন করা সম্ভব হচ্ছে না।’
হকলি আরও বলেন, ‘পশ্চিম অস্ট্রেলিয়া সরকার এবং ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে যৌথ প্রচেষ্টায় বর্তমানে এই বিধিনিষেধের মধ্যে আমরা নিজেদের পক্ষে সবরকম চেষ্টা করেছি। তবে দুর্ভাগ্যবশত তা সত্ত্বেও সফল হতে পারিনি।’
পার্থের নতুন স্টেডিয়ামে প্রথম অ্যাসেজ টেস্ট অনুষ্ঠানের পরিকল্পনা ভেস্তে যাওয়ায় পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট সমর্থকদের জন্যই সমবেদনা জানিয়েছেন হকলে। পঞ্চম টেস্টটি কোথায় খেলা হবে সেই বিষয়ে এখনও কোনো সিদ্ধান্ত নেয়নি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। বাকি চারটি টেস্ট হবে যথাক্রমে গ্যাবা, অ্যাডিলেড, মেলবোর্ন এবং সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে।