ইউরোর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দল ইতালি, আর সাবেক পর্তুগাল। তারকাভর্তি একাদশ আর রেকর্ডের পরিসংখ্যানে উভয়ই শক্তিশালী দল। যেকোনো দিনই প্রতিপক্ষের ত্রাস হয়ে উঠতে পারে এরা। বিশ্বকাপেও শিরোপার দাবিদার দুই দল।
তবে ২০২২ বিশ্বকাপে খেলতে পারেব কেবলে একটি দেশ। কাতার বিশ্বকাপের প্লে-অফের ‘সি’ গ্রুপের সমীকরণটা এমনই দাঁড়িয়েছে।
১২ দলের প্লে-অফ পেরিয়ে এই দুই দলের যেকোনো একটি উঠতে পারবে ২০২২ সালের বিশ্বকাপে। শুক্রবার (২৬ নভেম্বর) প্লে-অফের ড্র-তে ‘এ’ গ্রুপে পড়েছে স্কটল্যান্ড ও ইউক্রেন এবং ওয়েলস ও অস্ট্রিয়া। গ্রুপ বি-তে রয়েছে রাশিয়া, সুইডেন, চেক রিপাবলিক ও অস্ট্রিয়া। ‘সি’ গ্রুপের সদস্য পর্তুগাল, ইতালি, তুরস্ক ও নর্থ মেসিডোনিয়া। তিন গ্রুপ থেকে এক করে দল খেলবে বিশ্বকাপে।
ইউরোপ অঞ্চলের বাছাইপর্বের প্রতি গ্রুপে হবে দুটি করে ম্যাচ। এরপর দুই জয়ী দল মুখোমুখি হবে একে অপরের। সেখান থেকে যেকোনো এক দল জিতে গেলেই নিশ্চিত হবে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ। আগামী বছরের ২৪ থেকে ২৯ মার্চ সময়ের মধ্যে হবে প্লে-অফের ম্যাচগুলো।
তাই সমীকরণ বলছে সি গ্রুপের সেরা দুই দল পর্তুগাল আর ইতালির মধ্য থেকে নিশ্চিতভাবেই বাদ পড়তে হবে একটি দলকে। সে কারণেই ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো আর জর্জিনহোর ভক্তরা পড়েছেন মহাসংকটে।