ছয় বছর পর অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট সেঞ্চুরি করলেন ভারতের বিরাট কোহলি। যে পার্থের অপ্টাস স্টেডিয়ামে বিরাট ২০১৮ সালে শতরান করেছিলেন, সেখানেই এবার শতরান হাঁকালেন। যা অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তার সপ্তম টেস্ট শতরান। আর সব ফরম্যাট মিলিয়ে অস্ট্রেলিয়ায় ১২তম সেঞ্চুরি করে ফেললেন ভারতীয় ক্রিকেটের এই মহাতারকা। শেষ ৩০ রান করলেন ১৯ বলে।
আর শতরানের পরই গ্যালারিতে বসে থাকা স্ত্রী অনুষ্কা শর্মাকে ‘ফ্লাইং কিস’ ছুড়লেন। যে দৃশ্যটা অস্ট্রেলিয়া এই প্রথমবার দেখল না। ২০১৪ সাল থেকে টেস্টে দেখে আসছে। ২০২৪ সালের প্রথম টেস্টেই সেই পুরনো দৃশ্য ফিরিয়ে আনলেন কোহলি।
আর তারপরই অনুষ্কাকে উৎসর্গ করলেন সেই শতরান। মার্নাস লাবুশেনের বলে চার মেরে কোহলি সেঞ্চুরি করার পরই ভারতের দ্বিতীয় ইনিংস ডিক্লেয়ার করেন অধিনায়ক জসপ্রীত বুমরাহ।
তারপর মাঠ থেকে বেরোনোর সময় কোহলি বলেন, ‘প্রতিটা মুহূর্তে অনুষ্কা আমার পাশে ছিল। মাঠের বাইরে কী কী হয়, তার সবটা ও জানে। যখন অতটাও ভালো খেলতে না পারেন, তখন মানসিকতা কী থাকে, সেটাও ও জানে। ক্রিজে নিজেকে জমাট করে নিয়েও (অনেক সময় ভুল) করে থাকেন।’
তিনি বলেন, ‘আমি শুধুমাত্র দলের জন্য অবদান রাখতে চেয়েছিলাম। শুধু-শুধু দলে নিজের জায়গা আঁকড়ে রাখতে চাই না আমি। দেশের হয়ে ভালো খেলতে পারলে গর্বিত বোধ করি। আজ শতরান করে দারুণ লাগছে। বিশেষত ও (অনুষ্কা) এখানে আছে বলে ব্যাপারটা আরও স্পেশাল হয়ে উঠেছে।’
২০২৩ সালের ২০ জুলাই ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে ২৯তম সেঞ্চুরি করেছিলেন কোহলি তার পর এই দীর্ঘ সময়ে তার ব্যাট হাসেনি। সর্বশেষ ১০ টেস্টে তার রান কখনো সেঞ্চুরির কাছাকাছি যায়নি। ফলে চারিদিকে, কঠিন সমালোচনার মুখে পড়েন নানা বিশ্বরেকর্ডধারী ৩৬ বছর বয়সী কোহলি।
ডান হাতি ব্যাটার কোহলি ১৪৩ বলে ৮টি চার এবং ২টি ছক্কায় পূরণ করেন এবারের সেঞ্চুরি।
কোহলি ৯ হাজার রান আগেই করেছেন। এখন দলে থাকলে তিনি অচীরেই ১০ হাজার করবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ওয়ানডেতে ১৩৯০৬ এবং টি-টোয়েন্টিতে ৪১৮৮ রান রয়েছে তার দখলে। তিন ফরম্যাটের এমন ব্যাটার বিশ্ব ক্রিকেটে খুব একটা দেখা যায় না।