বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক নারী হিসেবে গিনেজ বুকে রেকর্ড গড়েছেন শিতসুই হাকোইশি। তার বয়স ১০৮ বছর। জাপানের তোচিগি অঞ্চলের নাকাওয়াগা এলাকার বাসিন্দা তিনি। বয়স শতকের ঘর পেরুলেও দিব্যি চলাফেরা এবং কাজকর্ম করতে পারেন হাকোইশি। এমনকি নিজের জীবনধারণের খরচও নিজেই বহন করছেন।
শিতসুই হাকোইশি পেশায় একজন নাপিত। ৯০ বছর ধরে মানুষের চুল-দাড়ি কাটছেন। ১৯১৬ সালের ১০ নভেম্বর নাকাওয়াগা এলাকার এক কৃষক পরিবারে তার জন্ম। মাত্র ১৪ বছর বয়সেই তিনি এই পেশার সঙ্গে যুক্ত হন। এরপর রাজধানী টোকিওতে বসবাস করা শুরু করেন। ২০ বছর বয়সে তিনি নরসুন্দর হিসেবে লাইসেন্স পান। পরবর্তী সময়ে বিয়ের পর স্বামীর সঙ্গে মিলে একটি সেলুন চালু করেন। সেই পেশাতেই এখনও আয় করছেন হাকোইশি।
হাকোইশির দুটি সন্তানও ছিল। ১৯৩৭ সালে শুরু হওয়া জাপান-চীন যুদ্ধের সময় তার স্বামী নিহত হন। ১৯৪৫ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় টোকিওতে বোমাবর্ষণ হয়। ওই সময় তার সেলুন ধ্বংস হয়ে যায়। সন্তানদের নিয়ে তিনি লুকিয়ে ছিলেন। যুদ্ধ পরবর্তী সময়ে নতুন করে ব্যবসা দাঁড় করান। দীর্ঘ আট বছর পর আবারও চুল কাটার পেশায় নিজেকে ব্যস্ত করেন। নিজের জন্মস্থান নাকাগাওয়া শহরে ছিল নতুন সেলুন। যার নাম রাখা হয় ‘রিহাৎসু হাকোইশি’। সেখানেই কর্মময় জীবন কাটান এই নারী।
সম্প্রতি বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক নারীর খেতাব পাওয়ার পর হাকোইশি বলেন, ‘আমি আপ্লুত। আমার মন খুশিতে ভরে উঠেছে। এই বছরে আমার বয়স ১০৯ বছর হবে। ১১০ বছর না হওয়া পর্যন্ত আমি কাজ চালিয়ে যাব।‘