গ্রামীণ ঐতিহ্য ধরে রাখতে ও নতুন প্রজন্মকে ঘৌড় দৌড়ে আগ্রহী করে তুলতে ঠাকুরগাঁওয়ে ঘৌড় দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে।
বুধবার (৪ ডিসেম্বর) বিকেলে জেলার সদর উপজেলার আকচা ইউনিয়নের ফাড়াবাড়ি এতিমখানা মাঠে এই প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।
এসময় ঘোড় দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে আশপাশের গ্রাম ও দূর-দূরান্ত থেকে কয়েক হাজার দর্শনার্থী ভিড় জমান।
খেলায় এ, বি ও সি নামে তিনটি গ্রুপে ৪০ জন প্রতিযোগী অংশ নেন। এ ও বি গ্রুপ ফাইনালে অংশগ্রহণ করলে বি গ্রুপের হর্সপাওয়ার চাম্পিয়ন হয়।৷ খেলায় পঞ্চগড়, দিনাজপুর, শরীয়তপুরসহ বেশ কয়েকটি জেলার প্রতিযোগী অংশগ্রহণ করেন।
প্রতিযোগিতায় ইউনিয়ন বিএনপির সভাপতি মিজানুর রহমান মানিকের সভাপতিত্বে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন জেলা বিএনপির সহ-সভাপতি, সাবেক ভিপি ও জিএস ওবায়দুল্লাহ মাসুদ। বিশেষ অতিথি হিসেবে সদর উপজেলা বিএনপির সভাপতি আব্দুল হামিদ, সাধারণ সম্পাদক মাহাবুব হোসেন তুহিন, সদর যুবদলের সভাপতি রেজাউল করিম লিটন উপস্থিত ছিলেন। এছাড়া উপজেলা-ইউনিয়ন বিএনপি ও অঙ্গ সংগঠনের নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।
প্রায় এক যুগ পর ঘৌড় দৌড় প্রতিযোগিতা দেখে উচ্ছ্বসিত দর্শনার্থীরা। প্রতি বছরে এমন আয়োজনের দাবি জানিয়েছেন তারা।
ঘোড়া দৌড় দেখতে আসা জান্নাতুন বলেন, “পরিবারের সবাই মিলে ঘৌড় দৌড় দেখতে এসেছি। অনেক বড় বড় ঘোড়া দেখলাম। খুবই ভালো লাগল। এমন আয়োজন যেন প্রতি বছর হয়।“
স্থানীয় রফিকুল ইসলাম বলেন, “এই আয়োজনে হাজার হাজার মানুষ উপস্থিত হয়েছেন। ঘৌড় দৌড় দেখতে পেরে সকলেই অনেক আনন্দিত। হারিয়ে যাওয়া এই খেলাগুলো যেন সবসময় আয়োজন করা হয়।”
খেলার প্রধান অতিথি জেলা বিএনপির সহ-সভাপতি ওবায়দুল্লাহ মাসুদ বলেন, “খেলাধুলা মানুষের মাঝে একটি বন্ধন সৃষ্টি করে। আয়োজনে অনেক মানুষের উপস্থিতি হয়েছে। ঘৌড় দৌড় গ্রামীন একটি ঐতিহ্যবাহী খেলা। হারিয়ে যাওয়া এসব খেলা সকলের উদ্যোগে টিকিয়ে রাখতে হবে।”